The Doll with the BigHead

The Doll with the Big Head.

The third cornerstone, An iconic doll. An iconic doll that was only made for 1 year and then disappeared for decades, until being brought back to life in the early 2000's and still available today.

My parents lived a life of service and no money. It was a very stressful tight existence that meant times were tough. Toys were not something we had or when we did, it most likely not what we wanted but it was a token, and it represented great sacrifice. None of us ever complained (there would eventually be 6 of us), and we never uttered the "I want" phrase because it simply was impossible. We all keep our childhood desires deep secrets.

Blythe was invented by Allison Katzman in the very early 1970s, and released by the Kenner Corporation in 1972. A small doll body with a huge head that had a pull string. When you pulled the string, the eyes would change colour and direction. I know this because my cousin had one.

Blythe had a very funky, slightly boho wardrobe and you could also get wigs for her. She was very different from Barbie. I think that's why I liked her so much. She was different. We had a communal Barbie, and a communal GI Joe, who was naked and had a flocked head that had molted.

Kenner only released Blythe for a year and then ceased production. Blythe had very much been ahead of her time, and I think sales at the time had been poor. Australia was very much behind the times during the 1970s. Blythe was released here in 1973 and was gone by 1974. It was during this time my cousin had one.

I remember sitting on her bedroom floor holding her blonde Blythe in my hands and pulling gently at the string and watching her eyes flick as they changed colour. I really loved the long green dress covered in flowers she was wearing.

I loved, loved her and I wanted one so bad, I dreamt about her for months. I never spoke a word of it to anyone.

I never forgot Blythe and her green dress.

Blythe disappeared for a very long time until Gina Garan released a book in 2000 called "This is Blythe". Gina had found Blythe dolls in thrift shops etc. She had restored them, dressed them in her own designs and photographed them. The book was a smash, and interest in Blythe dolls surged. This coincided with Junko Wong being given a Blythe, and then her decision that Blythe would have appeal in Japan, especially produced with limited production runs (2000 units per edition). Blythe came back to life and she has been thriving ever since. Junko Wong opened her Junie Moon store in Daikanyama, and the rest is history.

I have 8 Blythes.

I always visit Junie Moon in Daikanyama. It's a favourite spot of mine in Tokyo, so I tend to make a bit of an afternoon of it when I head there. It's also the home of a favorite book store of mine, the fabulous Diankanyama T-site.

The doll with the big head and the fabulous Boho green dress, another vital part of me.

大きな頭の人形

Studio Margonette の三つ目の基盤は、あるアイコニックな人形でした。

たった1年間だけ作られ、その後何十年も姿を消し、2000年代初期に復活して、今でも手に入る人形です。

私の両親は「奉仕」と「お金のなさ」の中で生きていました。

とてもギリギリで、常に緊張感のある生活でした。

おもちゃを持つことはほとんどなく、もし手に入れても、それは欲しかったものとは違っていて、「象徴」でした。

それを手に入れるためには、大きな犠牲があったということです。

私たちは誰ひとり文句を言いませんでした（最終的には6人きょうだいになります）。

「ほしい」という言葉を口にすることもありませんでした。

そんなことは、そもそも無理な世界だったからです。

私たちは皆、心の奥に“子どもの頃の欲しかったもの”をしまい込んでいました。

ブライスは、アリソン・カッツマンによって1970年代初期に作られ、1972年にケナー社から発売されました。

小さな体に大きな頭、後ろの紐を引くと目の色と向きが変わる人形。

なぜ知っているかというと、いとこが持っていたからです。

ブライスは少しボヘミアンで、ちょっと funky なワードローブを持っていて、ウィッグまで売られていました。

バービーとは全く違いました。

そこが、私が彼女をすごく好きだった理由だと思います。

彼女は“違っていた”のです。

私たちには「共同のバービー」と「共同のGIジョー」がいて、ジョーは裸で、毛植えされた髪がハゲていました。

ケナーはブライスを1年で販売終了しました。

ブライスは明らかに当時の時代より少し早すぎた存在で、売上も良くなかったのだと思います。

1970年代のオーストラリアは、かなり“時代に遅れていた”国でした。

ブライスがオーストラリアで発売されたのは1973年、そして1974年には消えてしまいました。

ちょうどその頃、いとこがブライスを持っていたのです。

私はいとこの部屋の床に座り、

金髪のブライスを手に持って、

そっと紐を引いて、

目が色と向きを変えてパチンと動くのを見ていました。

彼女が着ていた、花柄のロングの緑色のドレスが本当に大好きでした。

私は、彼女を“愛して”いました。

そしてどうしても自分のものにしたかった。

何ヶ月も彼女のことを夢に見ました。

でも、誰にも一言も言いませんでした。

私はブライスと、あの緑色のドレスを決して忘れません。

ブライスはとても長い間姿を消していましたが、

2000年にジーナ・ガランが『This is Blythe』という本を出版し、再び脚光を浴びました。

ジーナはスリフトショップなどでブライスを見つけ、修復し、自分のデザインの服を着せ、写真を撮りました。

その本は大ヒットし、ブライス人気が一気に高まりました。

そこへ、ジュンコ・ウォンがブライスを受け取り、

「日本なら人気が出る」と判断したのです。

特に、各エディション2,000体という限定生産にすれば。

そうしてブライスは復活し、今でも大成功を続けています。

ジュンコ・ウォンは代官山にジュニームーンをオープンし、

そこから歴史が動き出しました。

私はブライスを8体持っています。

代官山のジュニームーンには必ず行きます。

私の東京での“お気に入りスポット”のひとつなので、行くときは大抵ゆっくり午後を過ごします。

すぐ近くには、私の大好きな本屋である代官山Tサイトもあります。

大きな頭のあの人形。

そしてあの素敵なボヘミアンな緑のドレス。

それは、私という人間にとって欠かせない大切な一部です。